科技日报记者 刘园园
于智利首都圣地亚哥北部约600千米的托洛洛山山顶，4米口径的布兰科千里镜注视着南半球的星空。远于地球另外一面的西湖年夜学，研究职员正经由过程收集及时操控着这台千里镜。
记者7月9日从西湖年夜学获悉，该校天文学团队日前开启了对于流离行星的探测规划。这个项目简称DREAMS巡梦规划，由西湖年夜学理学院博士后杨弘靖及哈佛-史密松森天体物理中央博士后臧伟呈配合带领。
今朝，DREAMS巡梦规划已经被美国国度光学-红外天文研究试验室正式核准为一个为期三年的巡天规划，于2025年至2028年间共获分配56个夜晚的千里镜不雅测时间。
将来有望发明超100颗流离行星
于科幻影戏《流离地球》里，太阳系行将扑灭，人类试图开启“流离地球规划”，带着地球逃离太阳系，寻觅新的家园。
“现实上，于星河深处，就存于着如许的流离行星。它们离开了恒星的引力束厄局促，独自飘流。”杨弘靖注释说，流离行星及平凡行星同样，一样孕育发生在行星体系的发育历程，只不外它们于行星体系猛烈动荡时期被抛了出去，成为了“流离者”。
于杨弘靖看来，自由漂浮的流离行星是星河系中最神秘的天体族群之一。它们多是行星体系猛烈演化的遗址，研究它们的质量漫衍，将帮忙天文学家展现行星体系的形成与演化历程。
为何要于南半球不雅测？杨弘靖先容，由于只有于南半球，才能以更好的角度不雅测星河系的中央区域。星河系的恒星数目预计于1000亿到4000亿颗之间。每个行星系都有可能孕育发生流离行星，它们形成为了重大的流离行星“家族”。
据先容，他们将来有望发明跨越100颗流离行星，此中包括与火星甚至月球质量级别相近的行星。
捕获“三点一线”的邂逅
微引力透镜技能，是DREAMS巡梦规划寻觅流离行星的重要手腕。这是一种经由过程天体引力对于配景恒星光芒的弯曲汇聚来间接探测行星的要领。
“按照爱因斯坦的广义相对于论，时间及空间彼此联系关系，而且会由于物资及能量而发生弯曲，而光芒流传于弯曲的时空中也会发生偏转。”杨弘靖注释说，这象征着，流离行星的引力场可以像透镜同样会聚光芒，于天文千里镜里孕育发生一个忽然加强的闪光旌旗灯号。条件是，于地球的不雅察者、遥远的恒星、流离的行星，刚好处于“三点一线”上。
流离行星的引力透镜效应很微弱，是以叫微引力透镜。并且，“三点一线”的几率微乎其微。但天文千里镜能同时不雅测上亿颗恒星的光芒变化，这类宇宙标准的浩荡，让寻觅“流离者”变为可能。
杨弘靖先容，天文千里镜要捕获那些忽然及恒星“堆叠”的流离行星。这些流离行星不仅没法遮挡恒星的光线，相反，它们会于数小时内短暂地加强光的旌旗灯号，于仪器上留下一个突出的旌旗灯号曲线。此次旌旗灯号捕获，险些将会是这颗流离行星与人类独一的邂逅。
臧伟呈暗示，除了了发明流离行星，项目组还有将丈量宽轨道行星的发生率，以和向整个天文界发布上亿颗恒星的光变曲线，鞭策白矮星、小行星及变星等多个天文学范畴的科学研究。
（西湖年夜学供图）
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